¿Cómo funcionan los hemisferios del cerebro? Aquí te contamos las principales diferencias
Hemisferios del cerebro
El cerebro es considerado el centro de control de nuestro cuerpo. Es la sede de las facultades intelectuales, afectivas, lingüísticas y motrices. Para entender cómo funciona es importante comprender cuáles son los hemisferios del cerebro y qué funciones cumple cada uno.
El cerebro se divide principalmente en dos hemisferios, el hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho. Estos están conectados por medio de una estructura de fibras nerviosas conocida como cuerpo calloso, el cual se encarga de transmitir información entre los dos hemisferios.
Las funciones sensoriales y motoras son realizadas por los dos hemisferios del cerebro. Los músculos del lado izquierdo del cuerpo están controlados por el hemisferio derecho y los músculos del lado derecho son controlados por el hemisferio izquierdo. A pesar de que los hemisferios parecen funcionar de forma independiente, se comunican entre sí para realizar tareas complejas.
Estudios sobre los hemisferios del cerebro
Las investigaciones acerca de los hemisferios del cerebro se remontan a la época de los antiguos griegos, quienes se dieron cuenta de que cuando un lado del cerebro se lesionaba, esto afectaba la función del lado opuesto del cuerpo. Sin embargo, fue hasta el siglo XIX cuando se empezaron a realizar más estudios metódicos sobre los hemisferios cerebrales.
- El médico y anatomista francés Paul Broca fue uno de los primeros en estudiar los hemisferios cerebrales en la década de 1860. Fue quien descubrió que el área de Broca, ubicada en el hemisferio cerebral izquierdo es clave para la producción del habla.
- En la década de 1870, el neurólogo Carl Wernicke descubrió el área de Wernicke en el hemisferio izquierdo, la cual está encargada en la comprensión del lenguaje.
Más adelante, a lo largo del siglo XX, los estudios sobre el cerebro pudieron ser más precisos gracias al desarrollo de técnicas de imagen cerebral como la tomografía por emisión de positrones y la resonancia magnética. Todos estos avances permitieron que los científicos pudieran
observar la actividad cerebral en tiempo real y ayudaron a establecer la comprensión actual de la función de los hemisferios del cerebro.
- En las décadas de 1950 y 1960, Roger Sperry realizó experimentos en gatos, monos y humanos para analizar las diferencias funcionales entre los dos hemisferios. Cuando cortó el cuerpo calloso de los gatos y monos descubrió que cada hemisferio funcionaba independientemente y lo denominó cerebro dividido. Al realizar el mismo procedimiento con el cerebro de los humanos, descubrió que los hemisferios cerebrales tenían funciones diferentes.
Sperry descubrió que el cerebro humano tiene funciones especializadas tanto a la derecha como a la izquierda. Por su teoría del “cerebro dividido” fue ganador del premio Nobel en 1981.
Sin embargo, con el pasar del tiempo y las investigaciones modernas, se ha sugerido que muchas funciones de los hemisferios del cerebro necesitan la interacción y la colaboración de ambos hemisferios. Cada hemisferio se divide en cuatro zonas denominadas lóbulos y aquí te presentamos cuáles son las principales funciones de cada uno:
Las principales funciones de cada lóbulo son:
- Lóbulo frontal: este es el lóbulo cerebral más grande de la corteza. Se encuentra justo detrás de la frente. Se extiende desde la parte anterior hasta la cisura de Rolando. Este es el centro de control del cerebro: el gran conductor. Es en parte responsable de la planificación, el razonamiento, la resolución de problemas, el juicio, el control de los impulsos y la regulación de emociones como la empatía, la generosidad y la conducta.
- Lóbulo temporal: está separado de los lóbulos frontal y parietal por la cisura de Silvio y los límites del lóbulo occipital. Interviene en el procesamiento del lenguaje y del sistema auditivo. También se relaciona con las funciones de la memoria y el manejo de las emociones.
- Lóbulo parietal: se encuentra entre la cisura de Rolando y la parte superior de la cisura parieto-occipital. Es responsable de la integración de toda la información sensorial. Contribuye al tratamiento del dolor y del tacto, entre otros.
- Lóbulo occipital: está delimitado por los límites posteriores de los lóbulos parietal y temporal. Se encarga principalmente de la visión y procesa e interpreta lo que vemos. Analiza aspectos como la forma, el color y el movimiento para identificar imágenes visuales.
Algunos hablan de un quinto lóbulo, el lóbulo límbico. El sistema límbico está formado por varias estructuras, entre ellas contamos por ejemplo con la amígdala, el tálamo, el hipotálamo, el hipocampo, el cuerpo calloso. El sistema límbico gestiona las respuestas fisiológicas a las emociones. Se asocia con la memoria, la atención, las emociones, el instinto sexual, la personalidad y la conducta.
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¿Qué diferencia hay entre los hemisferios del cerebro?
Sabemos que el cerebro es uno de los órganos más complejos y fascinantes del cuerpo humano. Es verdad que algunas funciones cerebrales residen más en un hemisferio que en el otro. En parte se ha llegado a esta conclusión por las consecuencias de un
accidente cerebrovascular, ya que afecta una parte particular del cerebro.
Se divide en el hemisferio derecho y el izquierdo que tienen funciones diferentes pero complementarias. A raíz de las investigaciones han surgido teorías que proponen que algunas personas tienen un hemisferio del cerebro más dominante.
La teoría dice que las personas que son mayormente analíticas y metódicas en el pensamiento usan más el hemisferio izquierdo. Por el contrario, cuando tienden a ser más creativos y artísticos se utiliza más el hemisferio derecho. Esta teoría se basa en la investigación del Nobel Roger Sperry, la cual dice que cada hemisferio funciona de forma independiente.
Aquí te explicamos cuáles son las funciones de cada uno de los hemisferios:
El hemisferio izquierdo del cerebro es responsable de muchas de nuestras habilidades cognitivas y lingüísticas.
Es el encargado del procesamiento de la información auditiva y del habla. Además, está involucrado en la comprensión y producción del lenguaje, de la capacidad de leer y escribir, así como de comprender la gramática y la sintaxis del lenguaje.
Además del procesamiento del lenguaje, el hemisferio izquierdo también juega un papel importante en el pensamiento lógico y analítico. Es el responsable de la resolución de problemas y de la toma de decisiones. Es el hogar de nuestra capacidad de razonamiento y análisis, esto se debe a que el hemisferio izquierdo se encarga de procesar la información de una manera más secuencial y lineal, lo que le permite analizar y descomponer los problemas en partes más manejables.
Otras funciones importantes del hemisferio izquierdo incluyen:
- Memoria a largo plazo.
- Capacidad de concentración
- Capacidad de organización
El cerebro izquierdo es considerada la parte más verbal, analítica y ordenada a tal punto de conocerse como “cerebro digital”. Según Sperry, el lado izquierdo te ayuda en los siguientes aspectos:
- Lógica
- Secuencias
- Matemáticas
- Hechos
- Ordenando palabras
- Pensamiento lineal
El hemisferio derecho del cerebro es el responsable de nuestra capacidad para percibir y comprender el espacio tridimensional, así como de nuestra capacidad para orientarnos en el mundo que nos rodea. Esto incluye la capacidad para juzgar distancia, profundidad y el tamaño de los objetos, también es la encargada de percibir y reconocer patrones, formas y colores así como de procesar la información visual de forma rápida y eficiente.
El hemisferio derecho es crucial para nuestra capacidad para comprender el lenguaje no verbal como las expresiones faciales y los gestos. Además, también está implicado en el procesamiento emocional y social. Se ha demostrado que el hemisferio derecho desempeña un papel fundamental en la regulación emocional, la percepción de las emociones de los demás y la empatía.
Por otro lado, se asocia a las siguientes habilidades:
- Creatividad
- Imaginación
- Nuevas ideas
- Pensar de manera divergente
- Resolver problemas de forma no convencional
- Tener una perspectiva más amplia
El lado derecho del cerebro se considera más visual e intuitivo. Las personas se refieren a él cómo el “cerebro analógico”. La investigación del Nobel sugiere que el cerebro ayuda las personas con los siguientes asuntos:
- Imaginación
- Pensamiento holístico
- Letras
- Ritmo
- Señales no verbales
- Visualización de sentimientos
- Soñador
Por último, el hemisferio derecho está relacionado con la conciencia y la atención plena. Está involucrado en nuestra capacidad de disfrutar el presente en el momento y experimentar un mundo de manera consciente y sin juicios. Esto se debe en parte a que el hemisferio derecho está más conectado con la red neuronal de modo predeterminado, la parte del cerebro que se activa cuando nos encontramos en reposo y no nos enfocamos en una tarea específica.
Como podemos observar, cada hemisferio del cerebro sí tiene unas funciones diferentes, pero esto no quiere decir que cada hemisferio funcione de manera aislada. En lugar de eso, trabajan en conjunto para funcionar como una unidad. Por ejemplo, el hemisferio derecho se encarga de la percepción espacial, la creatividad y las emociones, lo que es esencial para el hemisferio izquierdo a la hora del procesamiento de la información visual.
Y si te preguntas si es una realidad que se utiliza más un hemisferio que el otro, hasta el momento es solo un mito. Según varias investigaciones en neurociencias, mediante el análisis de las imágenes de resonancia magnética de 1000 personas, revelaron que el cerebro en realidad no favorece un lado sobre el otro. Las funciones de un lado generalmente no son más fuertes que las de su opuesto.
Si te gustó aprender sobre los hemisferios del cerebro, te invitamos a leer más en nuestro
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