Obesidad en Colombia: una enfermedad en constante crecimiento

En uno de nuestros post pasados, hablamos de los tipos de obesidad existentes y sus características. En esta oportunidad y continuando con este tema que afecta la salud de millones de personas alrededor del mundo y es uno de los factores de riesgo de ACV, haremos hincapié en la situación de obesidad en Colombia. 

El pasado 24 de septiembre se celebró en Colombia, el día Nacional de la Lucha contra la Obesidad y el Sobrepeso, fecha que quedó acordada desde el 2009 y cuyo objetivo es concientizar a la población y a los entes gubernamentales sobre los problemas que esta enfermedad genera e invitar a todos a tomar acciones para prevenirla. 

Durante este evento, se resaltó un informe de la UNICEF sobre la obesidad en Colombia, el cual deja muy mal parada a la niñez y adolescencia del país, gracias al incremento de obesidad y sobrepeso en estos grupos poblacionales. 

El informe reveló que en Colombia, 3 de cada 10 niños entre los 6 y 12 años tienen exceso de peso y 2 de cada 10 adolescentes lo presentan; con mayor frecuencia de sobrepeso en las niñas adolescentes.  De igual manera, 7 de cada 10 niñas y niños entre 6 y 12 años permanecen más de dos horas al día frente a una pantalla, lo cual es un 7% más frecuente en niños que en niñas y 8 de cada 10 adolescentes permanecen más de dos horas al día frente a una pantalla, comportamiento similar entre hombres y mujeres.

Por otro lado, la Encuesta de Situación Nutricional (ENSIN), desde el año 2000 a la fecha los índices han incrementado a un punto en el que 3 de cada 10 niños cumple con las recomendaciones de actividad física sugeridas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Además, los niños y niñas entre los 5 y 19 años con sobrepeso aumentaron de 1 de cada 10 a 1 por cada 5. También, quedó en evidencia que 7 de cada 10 niños pasan la mayor parte del tiempo libre sin realizar ningún tipo de actividad, es decir tienen un estilo de vida sedentario y 3 de cada 10 niños entre los 6 y 12 años sufre de obesidad. 

Este incremento se generó gracias a la pandemia, pero sobre todo al aumento en el consumo de alimentos procesados y ultraprocesados con altos niveles de azúcar, grasas y poco valor nutricional. 

En ese orden de ideas, desde la UNICEF destacan que: “La protección de niñas, niños y adolescentes, es más importante que nunca en contexto de Covid-19. Además de cumplir con los protocolos de bioseguridad, se debe tener un entorno de cuidado que promueva prácticas de alimentación saludable. Lo que abarca la lactancia materna, una adecuada alimentación complementaria a partir de los seis meses de edad, el acceso a alimentos nutritivos y variados, una ingesta suficiente de agua, acompañada de la práctica cotidiana de actividad física”. 

Obesidad en Colombia: situación general

La niñez y la adolescencia no son los únicos grupos en condiciones de sobrepeso y obesidad. En Colombia, más de la mitad de la población se encuentra en esta situación; El 37.7% de los colombianos tienen sobrepeso, mientras que el 18.7% obesidad (uno de cada cinco ciudadanos). En total el 56.4% de las personas en el país están bajo esta riesgosa condición. 

Las regiones con más personas obesas en el país son: 

1. Amazonía y Orinoquia: 21.8%
2. Pácifico: 21%
3. Atlántico: 19.9%

Una enfermedad que va más allá del aspecto

El poco conocimiento que existe sobre el peligro que representa tener obesidad o sobrepeso ha llevado a que las personas no sean conscientes de las consecuencias de esta enfermedad en nuestra salud.

Para muchos de nosotros estar obeso es estar gordo pero las personas que tienen obesidad o sobrepeso, en comparación con las que tienen un peso saludable, tienen un mayor riesgo de sufrir muchas enfermedades tales como:

• Presión arterial alta (hipertensión) 
• Colesterol LDL alto, colesterol HDL bajo o niveles altos de triglicéridos (dislipidemia)   
• Diabetes tipo 2   
• Enfermedad coronaria   
• ACV   
• Enfermedad de la vesícula
• Osteoartritis (lesión del cartílago y el hueso de las articulaciones)
• Apnea del sueño y problemas respiratorios 
• Diversos tipos de cánceres 
• Pobre calidad de vida   
• Enfermedades mentales como: depresión, ansiedad y otros trastornos de este tipo.   
• Dolor corporal y dificultad para el funcionamiento físico.

Recomendaciones

Ante este panorama, en Recavar queremos darte una serie de recomendaciones para combatir la obesidad en Colombia en los niños. 

Para los más pequeños, la clave está en no implementar estrategias para perder peso, pues en plena etapa de crecimiento no podemos ser muy estrictos en su alimentación, ya que hacer una dieta restringida en calorías puede evitar que consuman vitaminas y minerales esenciales para su organismo. Por esta razón, el foco debe ser la actividad física e inculcarles hábitos saludables de alimentación.

Sobre esto último, debemos enseñarles sobre lo importante que es consumir alimentos balanceados durante el día. Si empiezan a consumir cereales integrales, frutas y verduras, lácteos, legumbres y carnes magras desde temprana edad, con el paso del tiempo lo agradecerán. 

Los niños no entienden que comer demasiados dulces y golosinas no solo engordan,  sino que además pueden conducir a la obesidad por lo tanto debemos explicarles los motivos por los cuales les limitamos el consumo de estos alimentos. Podemos dejarlos comer golosinas ocasionalmente, pero que no se convierta en un hábito.

Asimismo, es importante medir las raciones que les demos. Por ejemplo, los expertos recomiendan servir una porción de 80 a 100 gramos de pollo cocido, carne magra o pescado. También lo es una rebanada de pan, media taza de arroz o pasta cocida y unos 30 gramos de queso. No obstante, puedes consultar a tu médico de confianza para saber las cantidades correctas que debes darle a tu hija/o. 

Respecto a la actividad, la sugerencia es limitar el tiempo de los niños en actividades sin actividad física más de dos horas diarias. Los niños ya necesitan tiempo para la tarea y la lectura tranquila, por lo que debemos limitar su tiempo a otras actividades sedentarias como los videojuegos, la televisión y navegar por Internet.

Es fundamental que los más pequeños realicen al menos una hora de actividad física todos los días. Puede ser una actividad aeróbica como correr, fortalecer los músculos como la gimnasia o fortalecer los huesos como saltar lazo.

Para que hacer ejercicio no se torne aburrido para ellos, debemos ser creativos y buscar alternativas divertidas para ellos. La práctica de algún deporte es una buena opción, incluso que el padre o la madre se involucren en alguno de estos deportes o juegos hará que le parezca una actividad atractiva. 

Otra sugerencia es apagar el televisor durante las comidas. Algunos estudios han demostrado que los niños y los adultos pueden comer en exceso mientras ven televisión. Las investigaciones han demostrado que cuanta más televisión ven los niños, es más probable que aumenten de peso. También señala que los niños con televisores en sus habitaciones también tienen más probabilidades de tener sobrepeso que los niños con habitaciones sin televisión.

Para saber si tu hija/o tiene sobrepeso u obesidad, debes calcular su índice de masa corporal (IMC). A diferencia del IMC en adultos, para los más pequeños se tienen en cuenta diferente parámetros. 

Un menor está en riesgo de sobrepeso cuando: 

• El IMC es superior al 85% (85 de 100) de otros niños de su edad y sexo.

Se considera sobrepeso u obesidad cuando: 

• El IMC es superior al 95% (95 de 100) de otros niños de su edad y sexo. 

Como puedes observar la obesidad en Colombia se está tornando en un problema serio de salud pública por lo que debemos tomar conciencia de esta situación y empezar a tener mejores hábitos y un estilo de vida mucho más saludable y aunque no sea fácil hacerlo, debemos tener la mejor disposición para lograrlo. Nuestro cuerpo y nuestros hijos nos lo agradecerán. 

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